С открытием елочных базаров и появлением на улицах хвойных запахов все ближе чувствуется Новый год. При выборе натуральной елки необходимо оценить качество и безопасность по внешним и скрытым признакам.

К внешним признакам относится следующее:

— здоровая и свежая елка имеет однородный цвет;

— ствол дерева должен быть ровным, достаточно толстым, без трещин и покрыт иголками.

— ширина первосортной елки должна быть не меньше ½ высоты;

— ветви каждого яруса елки должны располагаться на одном уровне и иметь достаточное количество внутренних побегов для равномерной густоты;

— выбирайте елку с одной макушкой. Если макушек две-три или она обрезана, покупать такое дерево не нужно. Таким деревьям иногда не хватает питательных веществ, в итоге замедляется рост, и ель может быть слабой и недолго простоит.

Скрытые признаки:

— срез ствола елки: если на нем есть кайма темного цвета шириной в несколько сантиметров, то такое дерево простоит недолго;

— иголки должны быть насыщенного изумрудного цвета, эластичными и крепко держаться на ветках. Пару раз стукните стволом елки о землю: если иголочки не осыпались, то ель свежая и простоит долго;

— ветки должны быть эластичными — если они хрустят и ломаются, то дерево срублено давно и простоит небольшой промежуток времени;

— при трении нескольких хвоинок пальцами должен появиться ароматный запах, и на коже рук останется маслянистый след. Сухая, пожелтевшая, крошащаяся хвоя и отсутствие аромата — признаки давно срубленного дерева.

Приобрести живую елку можно на городском елочном базаре или в лесничестве. Новогодние ярмарки с середины декабря открываются на розничных рынках, и на территориях, прилегающих к торговым центрам. Покупать елки «с рук», у так называемых «черных лесорубов», незаконно. Чтобы избежать покупки незаконно вырубленной ели, приобретайте дерево только в официальных точках продаж при наличии у продавца договора с питомником елей о покупке деревьев.