Главная задача проводимых мероприятий в этот День — повысить глобальную осведомлённость о ВИЧ/СПИДе и продемонстрировать международную солидарность перед лицом пандемии.

Первый, прошедший в 1988 году, Всемирный день борьбы со СПИДом стал первым международным днем по теме глобального здравоохранения. Агентства ООН, государства и гражданское общество ежегодно объединяют свои усилия для проведения кампании, посвященной определенным вопросам, связанным с ВИЧ.

Сегодня Всемирный день борьбы со СПИДом сохраняет свою актуальность, напоминая людям и правительствам о том, что с ВИЧ далеко еще не покончено. По-прежнему остается критически важным вопрос привлечения дополнительных финансовых ресурсов в систему противодействия СПИДу для повышения осведомленности о влиянии ВИЧ на жизнь людей, искоренения стигмы и дискриминации и повышения качества жизни ВИЧ-инфицированных людей.

В этот день государственные, общественные и медицинские организации по всему миру проводят просветительские и диагностические мероприятия. Они помогают распространить информацию о статусе пандемии и содействуют прогрессу в профилактике и лечении ВИЧ/СПИДа, а также уходе за больными людьми в странах с высокой распространённостью этой болезни и во всём мире.

Символ Всемирного дня борьбы со СПИДом — красная ленточка, свёрнутая определённым образом и символизирующая букву V.

Каждый год Всемирный день борьбы со СПИДом посвящён определённой теме. Например, в 2023 году это было «Лидерство — сообществам». Всемирный день борьбы со СПИДом в 2024 году посвящён теме «Выбирайте правильный путь — путь прав человека».